Sixt er verdens eldste leiebilfirma. Det var Hertz som kom opp med designet på shuttlebussene som transporterer passasjerer mellom flyene og terminalene. Her er en rekke fakta om leiebiler som du trolig ikke kjenner til.

Verdens første

Det er ikke helt klart hvem som var historiens første bilutleier. Et av de tidligste sporene peker mot Minneapolis i USA. Den 22 juli i 1904 rykket en sykkelforretning inn en annonse i en lokalavis hvor den kunne fortelle at den i tillegg til å selge sykler også hadde biler for utleie.

Den første, sikre nedtegnelsen finner vi i Tyskland i 1912. Dette året startet Martin Sixt selskapet Sixt Autofahrten und Selbstfahrer i München. Bilparken bestod av tre biler. Han skulle snart få konkurranse.

Én lånt Ford

I USA ble det så smått fart i leiebilmarkedet i 1916. Dette året lånte Joe Saunders fra Omaha en Ford Model T. Denne leide han ut til alle som ønsket det. Forretningen gikk strålende. Etter et år hadde flåten vokst til 18 biler. Ti år senere hadde foretaket kontorer i 56 amerikanske byer. Saunders solgte virksomheten til Avis i 1955.

Saunders var ikke den eneste amerikaneren som startet med bilutleie i denne perioden. I 1918 gikk 18 år gamle Walter Jacobs i gang med leiebilvirksomhet i Chicago. Med seg hadde han et dusin Ford Model T. Selskapet vokste raskt og fem år senere kunne Jacobs innkassere en pen gevinst når han solgte foretaket videre. Kjøperen var John D. Hertz, som ga selskapet navnet Hertz Drive-Ur-Self Corporation…

Hertz var for øvrig et av de første selskapene som etablerte seg i Norge. Det åpnet sin første Norges-avdeling allerede i 1968.

Flyplassbusser

Du skal ikke ha fløyet mye for å ha kjørt en shuttlebuss mellom flyet og flyplassterminalen. Har du noen gang tenkt på hvorfor disse bussene har så lave gulv? Årsaken er enkel. De lave gulvene gjør at det tar kortere tid å få passasjerer om bord og av bussene. Konstruksjonen gjør det også enklere å håndtere bagasje.

Det var Hertz som fant opp denne busstypen. Bussene ble først brukt til å kjøre leiebilkunder mellom terminalen og utleiekontorene. Flyplassmyndighetene så hvor effektive bussene var og bestemte seg for å benytte tilsvarende løsninger.

Tette bånd til bilprodusenter

Leiebilfirmaer er storkunder hos mange bilprodusenter. Dette er trolig årsaken til at flere produsenter har eid flere av de større utleieselskapene. Her er et par eksempler:

• General Motors (GM) var lenge eneeier av Hertz. John Hertz kjøpte tilbake selskapet fra GM på 1950-tallet.
• Både Peugeot og Volkswagen har hatt store eierinteresser i Europcar.

Hertz Skandinavia driver Hertz sine kontorer i Norge, Sverige og Danmark som franchisetaker. Det er Volvo Personvagnar AB som eier Hertz Skandinavia.

Leiebilbransjen er mindre enn du tror

Det finnes en rekke internasjonale leiebilfirmaer. På de større flyplassene rundt omkring i verden kan det være mellom 10 og 20 selskaper å velge mellom. Ser vi på hvem som eier hvem, er det faktiske antallet leiebilselskaper ikke spesielt stort. For mange av selskapene er nært beslektet.

• Enterprise Holding er verdens største bilutleier. Konsernet eier selskapene Alamo, Enterprise og National.
• Avis, Budget og Zipcar eies av det samme selskapet: Avis Budget Group.
• Hertz Group eier selskapene Hertz, Dollar og Thrifty.

Det hører med til historien at National bilutleie i Norge skiftet navn til Sixt i 2008. Før dette hadde Europcar samarbeidet med Enterprise om å drive den europeiske grenen av National.

Leiebiler er returvarer

De aller fleste leiebilfirmaene har en temmelig ny bilpark. Selskapene beholder ikke bilene lenger enn ett til to år. Hva som skjer med bilene etter at selskapene er ferdig med dem varierer.

Mange av utleieselskapene har gjenkjøpsavtaler med de store bilprodusentene. Først kjøper utleierne biler i store kvanta av produsentene. Etter at det har gått en tid, kjøper produsentene tilbake bilene til en forhåndsavtalt pris. Dette er en stor del av årsaken til at de fleste bilutleierne har en overvekt at enkelte bilmerker.

Noen utleiere har også avtaler med lokale bilforhandlere om at leiebilene selges som bruktbiler når tjenestetiden på leiemarkedet er over.